Après Blog Service

Facebook est « gratuit et le restera toujours » proclame le réseau social sur sa page d'accueil. Mais il ne cherche pas moins à multiplier ses sources de revenus, et développe pour cela des services payants. Le site teste depuis mercredi aux Etats-Unis un service baptisé « Promoted Posts » permettant aux membres du réseau social qui le souhaitent de payer pour améliorer la visibilité de leurs publications (statuts, liens vers des articles, photos...) sur le réseau. Ces éléments sponsorisés apparaîtront en place de choix en haut du fil d'actualité de ses amis.

« Parfois, un ami ne va pas remarquer votre publication, surtout si beaucoup de leurs amis ont publié des choses récemment et que votre histoire n'est pas en haut de leur fil d'actualité », justifie Facebook dans un message sur son blog officiel. Une publication sponsorisée en revanche sera automatiquement remontée dans le fil d'actualité, « afin que vos amis et vos abonnés aient plus de chances de la remarquer ».

Ce service est proposé aux membres ayant « moins de 5.000 amis et abonnés », et, parmi les exemples d'utilisation qu'il cite, Facebook évoque la publications de photos de mariage ou l'organisation d'un vide-grenier.

Facebook ne donne pas de prix pour ce service, qu'il dit tester depuis mai dans plusieurs pays à commencer par la Nouvelle-Zélande. Mais le site spécialisé TechCrunch.com évoque un tarif de 7 dollars par publication. Le réseau social précise qu'il propose déjà, également depuis mai, un service similaire destiné plus spécialement aux entreprises.

Facebook compte près d'un milliard de membres, mais les analystes ont toujours des doutes sur sa capacité à monétiser cette base d'utilisateurs pour vraiment gagner de l'argent. Il a commencé la semaine dernière à proposer à ses membres de s'offrir de petits « cadeaux », pour l'instant modestes mais qui pourraient constituer selon les analystes le début du développement d'une plate-forme de e-commerce.

Il a aussi annoncé le mois dernier qu'il ferait désormais payer les entreprises utilisant son site pour faire des offres commerciales à leurs fans, en les obligeant à acheter des publicités en même temps. Une de ses dirigeantes a indiqué cette semaine qu'il envisageait de leur proposer un service plus haut de gamme, et également payant, destiné plus spécialement aux entreprises.