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LEMONDE.FR avec AFP | 26.05.11 | 11h47

Les conditions de vie des étudiants se dégradent, un quart d'entre eux déclarant rencontrer des difficultés pour "joindre les deux bouts" pour leurs dépenses courantes et pour se soigner, révèle une enquête de la Mutuelle des étudiants (LMDE) publiée jeudi.

La précarité sociale des étudiants est aujourd'hui un véritable fait de société et la période des études n'est plus "une sorte de sas d'insouciance dorée entre l'adolescence et l'entrée dans la vie active", souligne Gabriel Szeftel, président de LMDE.

Les étudiants sont 26 % à déclarer avoir "rencontré de réelles difficultés pour faire face aux dépenses courantes" : alimentation, loyer ou encore factures d'électricité. Ils dépendent dès lors beaucoup de leur famille puisque pour 73 % des étudiants, celle-ci "constitue la principale source de revenus loin devant les aides sociales" dont bénéficient "seulement 38 % des étudiants" (bourses sur critères sociaux, aide au logement, allocations familiales)".

Le salariat étudiant "ne permet pas d'éviter la précarité" car près de la moitié des étudiants vit avec moins de 400 euros par mois.

"GÉNÉRATION SACRIFIÉE"

En matière de santé, l'enquête témoigne d'un "accès aux soins des étudiants en recul et d'un niveau de protection sociale insuffisant" : un étudiant sur cinq renonce à se soigner et de nombreux étudiants ne bénéficient pas d'un niveau de protection sociale suffisant.

Seuls 32 % des étudiants déclarent avoir bénéficié d'une visite médicale obligatoire, en recul puisqu'en 2008, ils étaient 59 %. "Cet affaiblissement du suivi sanitaire à l'université se retrouve aussi dans l'enseignement secondaire."

Par ailleurs, près d'un tiers des étudiants montre des "signes de mal-être". Près de quatre étudiants sur dix (38 %) "ont ressenti un sentiment constant de tristesse ou de déprime dans les douze derniers mois : perte d'intérêt pour tout, sentiment de tristesse durant toute la journée..."

Enfin, près des trois quarts des étudiants ont "le sentiment d'être une génération sacrifiée". "Plus que leur propre regard sur la société, c'est bien le regard de la société sur les jeunes qui leur apparaît défavorable."

Cette troisième enquête nationale de la LMDE doit être présentée lors de son congrès qui se tient jusqu'à vendredi à Tours. L'enquête conduite par l'IFOP a été menée auprès de 8 500 étudiants.