«C’est une bonne chose de faite ! » Hier matin, à l’hôtel de la province Nord, Albert Dupuy, le haut-commissaire, le président Paul Néaoutyine et les maires des trois communes de VKP avaient le sourire. Ils ont enfin signé les contrats de développement pour la période 2011-2015. « Il nous a fallu pratiquement un an de négociations, souligne Paul Néaoutyine, mais nous avons eu raison d’attendre. »
Ainsi, les contrats signés hier, sont à la hauteur des espérances. « La signature de ces contrats est l’illustration de la volonté de l’Etat de soutenir le rééquilibrage et montre qu’on a pu respecter notre parole, malgré un contexte budgétaire que l’on sait difficile », a souligné Albert Dupuy.
La part de l’Etat s’élève à 11,6 milliards pour la collectivité de la province Nord, et à environ 1,8 milliard pour VKP. Ces contrats sont concentrés sur deux axes principaux : « solidarité, cohésions sociale, jeunesse » et « aménagement durable de l’espace et rééquilibrage ». Sont prévus le développement des services à la personne, la poursuite de l’équipement en infrastructures primaires, comme les routes à hauteur 3,3 milliards de part Etat, ou encore l’accès aux logements avec des programmes à hauteur de 5,8 milliards (dont 3,2 milliards sur VKP) de part Etat.

Annulation. Cette signature a été si longue à intervenir en raison d’une première version qui ne convenait ni à la province, ni aux communes de VKP. Des opérations d’assainissement, pour les trois communes, inscrites sur l’ancienne génération de contrats, n’avaient pas reçu les crédits de paiement de l’Etat, « environ trois milliards » selon Paul Néaoutyine. Ce qui obligeait ces communes à les inscrire sur la nouvelle génération 2011-2015.
La conséquence de ce glissement était l’annulation de nouvelles opérations, telles que les centres de secours ou un financement de ces dernières via la province Nord. De plus, le périmètre financier était en deçà de ce qui avait été décidé : il manquait 223 millions.
Ainsi, la province Nord, par la voix de son président, avait donc décidé, au titre du rééquilibrage, de ne pas les signer avant d’avoir obtenu les crédits de paiement de l’Etat et cette rallonge de 223 millions. Les maires de VKP sont restés solidaires durant tous ces mois.

Indépendance. Après le comité des signataires au mois du juin, puis une rencontre entre Paul Néaoutyine et la ministre de l’Outre-Mer, Marie-Luce Penchard au mois de juillet, l’Etat a finalement accédé à la demande de la province.
« Le périmètre financier a été respecté et, pour les contrats VKP, un peu plus de deux milliards ont été ajoutés. Il en fallait trois, mais la province Nord sera en capacité de financer. » Une capacité de la collectivité que Paul Néaoutyine a mise en avant, en rappelant dans l’objectif de l’indépendance du pays : « On tenait certes à ce que l’Etat tienne ses engagements en faveur du rééquilibrage. Mais dans l’avenir, il faudra qu’on soit capable de payer toutes ces opérations nous-mêmes. »

Marjorie Bernard