Un champignon menace la production mondiale de blé
LEMONDE.FR avec AFP | 26.05.10 | 19h58 • Mis à jour le 26.05.10 |
21h01
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nouvelles souches mutantes d'un champignon pourraient compromettre les
cultures de blé mondiales et mettre en péril la sécurité alimentaire de
la planète, selon les conclusions d'une étude universitaire présentée,
mercredi 26 mai, avant l'ouverture de la 8e conférence
internationale du blé à Saint-Pétersbourg.
"Les nouvelles mutations – identifiées
l'an dernier en Afrique du Sud – vont rendre les cultures de blé plus
vulnérables alors que les champignons pathogènes vont profiter de
nouveaux courants du vent pour migrer", explique la Borlaug Global
Rust Initiative (BGRI),
un groupe américain spécialisé dans les contagions des céréales. Le
champignon, baptisé Ug99, est une variante d'une maladie qui détruit les
récoltes de blé connue communément sous le nom de rouille. Il se répand
grâce au vent, faisant tomber les plants et pouvant détruire une
récolte entière.
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Les nouvelles souches sont "un sérieux défi", a estimé David Hodson, expert à l'organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Les premières mutations sont apparues en Afrique. Les experts craignent qu'elles atteignent rapidement d'autres continents. Selon l'International Maize and Wheat Improvement Centre, un centre spécialisé basé au Mexique, l'Asie du Sud, qui produit 20 % du blé dans le monde, est particulièrement menacée par ce fléau. Le blé représente 30 % de la production mondiale de céréales et 20 % de la ration alimentaire que la population mondiale consomme chaque jour, selon des chiffres fournis par BGRI.
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