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Mer 29 Sep 2010 |20:00, Les Nouvelles Calédoniennes.

Depuis 2007, l’UE et le Commonwealth gardent un œil sur Fidji et appliquent des mesures restrictives censées faire fléchir le Commodore Voreqe Bainimarama. Face à un gouvernement militaire qui continue d’imposer des « évolutions régressives », les deux organisations ont décidé de supprimer les aides au développement à l’archipel.

Le conseil de l’Union européenne a annoncé, lundi, une nouvelle prorogation pour une période de six mois des mesures (1) en place depuis 2007 à l’égard de la République des Îles Fidji, dans le but de « contribuer au retour de la démocratie, du respect des droits de l’homme et de l’État de droit dans le pays », précise le Conseil de l’UE dans un communiqué. « Cette décision fait suite à l’absence persistante de progrès dans la mise en œuvre des engagements clés que les îles Fidji avaient convenus avec l’UE en 2007 » et à ce que l’UE qualifie d’« évolutions régressives », notamment l’abrogation de la Constitution mi-avril 2009.
Ces engagements concernent principalement le respect des principes démocratiques, l’État de droit, les droits de l’homme et les libertés fondamentales. Or, depuis, la situation aux îles Fidji a connu l’abrogation de la Constitution (mi-avril 2009), ainsi que des violations des droits de l’homme et le report de la tenue des élections législatives.
Il s’agit de la troisième prorogation de ces mesures, qui s’appliqueront désormais jusqu’au 31 mars 2011. « Ces mesures visent à réaliser une transition vers la démocratie et l’État de droit dans la République des Îles Fidji », précise l’UE, qui nuance en annonçant son maintien des « opérations humanitaires, ainsi que le soutien direct à la société civile et à la consolidation de la démocratie ».

L’UE examine la possibilité d’apporter un soutien direct aux populations vulnérables, sans passer par le gouvernement.

Néanmoins, les subventions au sucre en faveur des Îles Fidji ont été annulées pour les années 2007 à 2010.
En outre, tant que les engagements relatifs aux droits de l’homme et à l’État de droit ne seront pas respectés, aucun nouveau financement ne pourra être alloué dans le cadre du 10e Fonds européen de développement. Un gel des enveloppes financières du FED approchant les 18 milliards de francs.
Par ailleurs, « compte tenu de la détérioration de la situation économique et sociale, et en particulier de l’accroissement sensible de la pauvreté, l’UE examine actuellement des possibilités d’apporter un soutien direct aux populations vulnérables, sans passer par le gouvernement fidjien. »
De son côté, le contre-amiral Franck Voreqe Bainimarama, qui dirige depuis janvier 2007 un gouvernement issu de son putsch datant du 5 décembre 2006, maintient, depuis juillet 2009, que des élections ne pourront avoir lieu avant septembre 2014 et qu’elles devront avoir été précédées de profondes réformes institutionnelles et constitutionnelles, qu’il annonce avoir lieu courant 2012-2013.
La semaine dernière, lors d’une réunion en marge du sommet des Nations unies à New York, le groupe d’action ministériel du Commonwealth a aussi une nouvelle fois statué sur le cas des îles Fidji en maintenant la suspension de cet archipel de son statut de membre plein, tout en réaffirmant sa volonté de maintenir un engagement avec les autorités locales pour lui porter assistance « dans son chemin de retour à une démocratie constitutionnelle, en accord avec les valeurs et les principes du Commonwealth ».
Ce groupe ministériel du Commonwealth était composé notamment des ministres des affaires étrangères de l’Australie (Kevin Rudd), de la Nouvelle-Zélande (Murray McCully) et de Vanuatu (Joe Natuman).
« Le groupe a réitéré sa grave préoccupation concernant le manque de progrès effectués en vue de rétablir une démocratie constitutionnelle civile à Fidji. Il a convenu, avec regret, que la suspension de Fidji du Commonwealth demeurait nécessaire afin de protéger les valeurs fondamentales du Commonwealth », précise un communiqué final qui « réaffirme sa solidarité avec le peuple de Fidji ».
(1). Les mesures de l’UE avaient été prises pour la première fois le 1er octobre 2007 à la suite du coup d’État militaire du 5 décembre 2006, qualifié par l’UE de violation de la démocratie et de l’État de droit.

« Je ferai de l’autocensure »

« Il n’est pas possible de parler librement dans ces circonstances ». Voilà le triste constat établi, la semaine dernière, par Dallas Swinstead, le nouveau rédacteur en chef du Fiji Times. « Je ferai de l’autocensure. Je n’ai pas envie de faire fermer le journal. Je comprends ce que signifie la liberté d’expression mieux que beaucoup d’autres. Je comprends sa valeur, mais, malheureusement, il n’est pas possible de parler librement dans ces circonstances », a déclaré le journaliste australien qui vient de prendre les rênes du plus puissant quotidien fidjien, récemment vendu par l’entreprise australienne News Limited au groupe fidjien Motibhai.  « Je sais que je suis un bon médiateur et négociateur, donc j’essaierai de convaincre les gens du gouvernement, de leur faire comprendre l’importance d’une presse libre et ouverte. L’important, c’est de ne pas rompre le dialogue. Mais je ne fais aucune promesse, et si on nous demande de nous taire ou si on menace de fermer le journal, je n’aurai pas d’autre choix que de faire avec », ajoute, pragmatique, celui qui a déjà été rédacteur en chef du Fiji Times entre 1976 et 1980.
Selon un récent décret instauré par le gouvernement militaire, les médias fidjiens doivent être détenus à 90 % par des groupes locaux sous peine de fermeture. Le Fiji Times a été vendu à la dernière minute, son propriétaire espérant lutter contre l’ultimatum imposer par Voreqe Bainimarama. En vain.