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Le projet d’un vrai réseau de transport  public, avec des bus sur des voies réservées, a reçu l’aval de l’État mercredi. Il versera une subvention de 2,1 milliards pour sa réalisation, soit 11 % du montant total du projet.

C’était moins une, comme on dit. « Le 7 octobre 2010, à Paris, nous avons déposé le dossier de l’appel à projet seulement un quart d’heure avant la clôture », s’amuse Gil Brial, président de la commission des transports à la province Sud, visiblement heureux. L’homme a de quoi, la province Sud et le SIGN (Syndicat intercommunal du Grand Nouméa) ont appris hier matin que l’État accordait au projet de TCSP (transport en commun en site propre) une subvention de 2,1 milliards de francs, soit la plus importante des 33 projets acceptés (Métropole et Outre-mer confondus) dans le cadre du Grenelle de l’environnement. L’État rendait éligible à des financements pouvant aller jusqu’à 20 %, hors matériel roulant, la création d’un vrai réseau de transport public de nature à réduire la pollution automobile.

«Les bus offrent la même qualité de services qu’un tramway, trois fois plus cher.»

Cohérence. La mise en place des bus à haut niveau de service (BHNS) dans le Grand Nouméa obtient ainsi une aide de 11 % du montant total du projet. « Nous avons choisi cette solution car elle revient entre 500 millions et 1 milliard du kilomètre, qu’elle offre à la population la même qualité de services, à savoir un confort identique, de vraies gares, des voies réservées, une priorité aux carrefours et une accessibilité pour les personnes à mobilité réduite, que le tramway, qui coûte trois fois plus cher », argumente Gil Brial, qui estime que le montant de la facture totale s’élèvera à près de 20 milliards et que les travaux pourraient démarrer en 2013 pour une mise en service fin 2016.

Financement. Pour en arriver là, l’année 2010 a été une véritable course contre la montre pour les élus du Grand Nouméa, car l’État imposait ses conditions avant le dépôt du dossier. Il fallait tout d’abord que les collectivités concernées [province Sud et communes, NDLR] valident le schéma de cohérence et le plan de déplacement de l’agglomération. Qu’un financement dédié soit affecté au projet (lire encadré). Et, enfin, que soit constituée une unique autorité organisatrice des transports (AOT), capable d’harmoniser le fonctionnement de Carsud, de Karuïa, de Transco et même d’éventuelles navettes maritimes. Cette autorité a été finalisée, le 1er septembre 2010, un mois seulement avant le dépôt du dossier, avec la création du syndicat mixte du transport urbain. « Je ne cache pas que c’est la couleur politique unique qui nous a permis de mettre tout cela en place en un an, alors que, pour les agglomérations métropolitaines, c’est plusieurs années de travail », lance Gil Brial, soutenu par Georges Naturel, le président du SIGN.

Ludovic Lafon