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La vie universitaire n’a que 30 ans en Calédonie et les étudiants ne bénéficient pas encore d’avantages équivalent à ceux de Métropole. Le CES s’est saisi du dossier et adresse plusieurs recommandations au nouveau gouvernement.

Philippe Frédière, les Nouvelles Calédoniennes (18 juin 09)

Les étudiants calédoniens ne disposent pas d’un véritable statut, ont de sérieux problèmes de logement, de circulation et de couverture sociale. Le système boursier est un maquis dans lequel il est difficile de s’y retrouver. De surcroît, ils ne disposent pas de cette « carte d’étudiant », signe de reconnaissance qui, en Métropole, leur permet d’accéder à des tarifs avantageux en matière de sports, de loisirs ou de culture.
Voilà les grandes lignes du constat que dresse le Conseil économique et social dans un rapport d’une vingtaine de pages. Ce document a été présenté, hier, dans le grand amphithéâtre de l’Université de Nouvelle-Calédonie, à Nouville, et il a été adressé à l’ensemble des membres du gouvernement. L’un d’entre eux, Philippe Germain, chargé entre autres des relations avec le CES, était d’ailleurs présent.
Le rapport se conclut par un certain nombre de recommandations qu’étudiants et universitaires souhaitent voir rapidement être mises en musique.Pourquoi toutes ces carences ? L’université n’est arrivée en Calédonie qu’en 1987. Auparavant, pour faire des études supérieures, il fallait partir en Métropole. Historiquement, les aides aux étudiants se sont donc construites autour du départ et de l’éloignement. Le site calédonien de l’Université du Pacifique n’est devenu une université à part entière qu’en 1999. Il y a tout juste dix ans.
Mais l’Université de Nouvelle-Calédonie compte aujourd’hui 2 800 inscrits. Ce nombre augmente de 5 à
6 % par an. Il faut lui ajouter les élèves de l’IUFM, de l’école de commerce, des classes préparatoires aux grandes écoles, et d’autres structures d’enseignement supérieur. Bref, le nombre d’étudiants en Calédonie dépasse largement les 3 000. D’où l’importance de leur fournir des conditions meilleures. « L’épanouissement des étudiants est un critère de bonne santé d’un pays (...) Cette nouvelle tranche de la population a un rôle très important à jouer  et il convient de l’accompagner »  insiste le document  du CES.